El duelo por la victoria en Barcelona está servido: los dos McLaren, con Oscar Piastri en la pole y Lando Norris a su derecha, pugnarán este domingo (15.00 h) por un triunfo que dará el liderato del campeonato.
El australiano, líder por 3 puntos sobre su vecino, se impuso en el primer asalto de la sesión clasificatoria con dos décimas de ventaja, la mayor diferencia de tiempo en las nueve clasificaciones de esta temporada, señal de la fortaleza del joven aussie.
Aunque al acecho estará un Max Verstappen (Red Bull) con la caña a punto por un posible error o un toque entre los McLaren en la salida. El neerlandés, el piloto que más se acercó a los coches papaya, a solo tres décimas, ve muchas opciones de poder superar a uno de los dos coches de Woking.
Los españoles tuvieron una actuación dispar. Fernando Alonso invitó a soñar con un 5.º puesto provisional en la primera parte de la Q3, aunque luego lo bajaron al 10.º, mientras que Carlos Sainz firmó una pésima vuelta y cayó en la primera eliminatoria, 18.º de parrilla, su peor posición con Williams y la peor de siempre en Montmeló en 11 participaciones.
La Q1
Carlos Sainz cayó por primera vez en la primera manga (18.º), que lideró Piastri sobre Verstappen
La Q1 se cobró la dolorosa eliminación de Carlos Sainz, con un pobre 18.º puesto, antepenúltimo de los 20 pilotos, cuando su compañero Albon fue 9.º, rodando dos décimas más rápido. El madrileño vio hacerse realidad su temor, por la dificultad que suponen las curvas largas de alta velocidad para el Williams.
Carlos Sainz, tras la eliminación en la Q1 con el 18.º crono
Por lo que sea, se quedó fuera de la Q2 por primera vez esta temporada… en el GP de casa. Solo fueron peores Franco Colapinto con el Alpine y el japonés Tsunoda con el Red Bull.
Lideró con fortaleza Oscar Piastri, que había mandado por la mañana en el último entrenamiento libre. El australiano, líder del Mundial, superó en dos décimas a Max Verstappen, el último ganador en Barcelona. Norris fue tercero, Russell cuarto, y Alonso pasó como 14.º, tras abortar la última vuelta.
La Q2
Piastri intimida bajando de 1m12s, Norris le aguanta el pulso y Alonso se mete en el top 10 con el 8.º crono
En la segunda manga, Piastri fue el primer piloto en bajar de 1m12s en todo el fin de semana, lo que le valía para mantenerse al frente de la tabla de tiempos. Norris se le acercaba a solo 58 milésimas, y Verstappen se quedaba a 360 milésimas, muy lejos de los McLaren. El grupo posterior estaba apretadísimo, con el neerlandés, Russell, Hamilton, Leclerc, Alonso (7.º), Gasly y Antonelli (9.º) apretados en 4 décimas.
En el segundo intento de vuelta, solo Isak Hadjar con el Racing Bulls movió la clasificación al auparse al 6.º puesto, lo que desplazó a Leclerc al 7.º y a Alonso al 8.º, dentro del top 10 sin problemas. Caían Albon, Bortoleto, Lawson, Stroll y Bearman.
La Q3
Espectacular duelo entre los McLaren que se llevó Piastri y 5.º puesto provisional de Alonso... que acabó siendo 10.º
La definitiva Q3 fue un pulso entre los dos McLaren luchando por la pole. Piastri golpeó primero con un 1m11s836 y Norris replicaba con un brutal 1m11s819, lo que daba la pole provisional al inglés por solo 17 milésimas de diferencia. Era la primera derrota del australiano en todo el sábado.
El que más se les acercaba era Russell con el Mercedes, a 256 milésimas, seguido de Leclerc a 312 y Verstappen a medio segundo. Alonso se esperaba a no tener tráfico y firmaba el quinto puesto con un fabuloso 1m12s284, su mejor vuelta en todo el fin de semana.
En el segundo intento, la batalla entre los McLaren se recrudeció. Piastri asestó un giro soberbio que era tres décimas mejor que su primer intento (1m11s546) y que mejoraba en 209 milésimas el tiempo de Norris (1m11s755). El inglés se quedó con un palmo de narices. “Ha sido un buen fin de semana hasta ahora, anoche encontramos algo de ritmo y el coche ha sido fantástico. Hace 12 meses estábamos en un lugar terrible y le hemos dado la vuelta”, decía el australiano, que logra la mayor diferencia en clasificación esta temporada.
Verstappen fue el que más se aproximó a los coches papaya, con el tercer crono, a tres décimas de Piastri. Le acompañará en la segunda fila el Mercedes de Russell, que logró exactamente el mismo tiempo, pero sale 4.º porque lo marcó más tarde.
En la tercera fila, duelo de generaciones: Hamilton, quinto, con su relevo en Mercedes al lado, Kimi Antonelli. El inglés ganaba la partida a su compañero Charles Leclerc, séptimo. Y caía al último puesto del top 10 Fernando Alonso, superado por Gasly y Hadjar.
